電子工業(yè)的不斷發(fā)展，讓今天的處理器、電路板及元器件尺寸不停的縮小，這些技術(shù)慢慢的作用于PLC，使其更穩(wěn)定、可靠及堅(jiān)固，并帶來了功能的進(jìn)一步提升，比如更快速的處理器，可擴(kuò)充的內(nèi)存能力及新的特色通訊機(jī)制等。
為響應(yīng)市場需求，許多特性和功能正在從高端往低端PLC遷移。例如，我們可以預(yù)期未來的小型PLC將擁有更多高端PLC的特性，而中高端PLC也將提供更小、更緊湊的解決方案，以滿足客戶的需求。
同時(shí)，PLC也因內(nèi)存成本和尺寸的減少而獲益。這些優(yōu)勢極大地提升本地化數(shù)據(jù)存儲(chǔ)能力，允許將PLC用在之前需要昂貴的數(shù)據(jù)抓取系統(tǒng)的應(yīng)用場合。這也為其他功能的實(shí)現(xiàn)帶來可能性，比如產(chǎn)品信息的板載存儲(chǔ)，以便于加快故障排除。
今天的PLC也從USB技術(shù)中受益匪淺，使得聯(lián)網(wǎng)、編程及對控制系統(tǒng)的監(jiān)控變得前所未有的容易。隨著USB技術(shù)的持續(xù)進(jìn)步，以及更小的迷你USB連接器的出現(xiàn)，你可以期待在更多的小型PLC上看到這種通訊選項(xiàng)。
將PLC、運(yùn)動(dòng)控制及人機(jī)界面（HMI） 的編程結(jié)合到一個(gè)統(tǒng)一的環(huán)境，是未來幾年的一種趨勢。將PLC和HMI集成在同一機(jī)架上可能會(huì)成為下一個(gè)趨勢，不管顯示器是包含在組件中還是作為外部選 項(xiàng)。無論同樣的處理器還是集成到PLC I/O機(jī)架的HMI模塊CONTROL ENGINEERING China版權(quán)所有，當(dāng)前的技術(shù)都能夠支持這兩種方式的組態(tài)。
有一個(gè)獨(dú)一無二的編程環(huán)境對于大多數(shù)用戶來說是理想的，只要不是太復(fù)雜。這些模塊結(jié)合的好處包括減少學(xué)習(xí)周期和研發(fā)時(shí)間。但是，如果這個(gè)編程環(huán)境并不是設(shè)計(jì)合理，那么將會(huì)變得笨重的和不易操作。
擁有統(tǒng)一的編程環(huán)境的重要一步是確保設(shè)備之間可以共享同一個(gè)標(biāo)簽名數(shù)據(jù)庫。標(biāo)簽名是在程序和過程之間的重要連接。建立數(shù)據(jù)庫是一項(xiàng)耗時(shí)的工程，減少這些重復(fù)的任務(wù)會(huì)縮短整體研發(fā)時(shí)間并減少錯(cuò)誤幾率。
